自動運転車の社会実装化を目指す研究の中で、自動運転車の普及には、車の機能向上のみならず、特に都市部においてはインフラとの協調が不可欠であると考えるようになりました。そして、どこにでも駐車できることに価値が生まれるという考えに至り、初めて「駐車」という行為に向き合う我々にとって、新明和は心強いパートナーです。宝塚での実証実験を終え、自動運転車が機械式駐車設備を利用できるようになったのは大きな一歩であり、実装の一歩手前までいよいよきたのかなという風に感じています。
今後も、自動運転を活用して社会課題に向き合い、研究を進めていきたいと考えています。

市販の乗用車には、自動駐車機能や自動運転機能が加速的に備わってきていますが、取扱説明書に「機械式駐車設備には駐車できない」といった注意書きがあるのが現状で、自動運転の取り組みが進捗する中、機械式駐車設備だけが取り残されてしまうのでは、という危機感がありました。
そんな時、自動運転の研究で第一人者の群馬大学 小木津先生と共同研究できることとなり、新しい領域の研究開発をスタートすることができました。
まったく新しい取り組みで、技術的に苦労する点もありましたが、産学連携のメリットでお互いに情報をオープンにできるため、純粋に互いの技術を高められるところに魅力を感じています。
今回の実証実験では、「車との通信」という初めての試みを成功させることができました。
今般の実証実験の成功により、「車を停める」ことだけに留まらず、GPSの届かない駐車設備内や敷地内における駐車設備までの導線もインフラ側から誘導できるような仕掛けを構築しました。自動運転の社会実装において重要な役割を果たせる存在になりたいと思っています。